Em frente à Catedral Metropolitana de Goiânia, no Setor Central, um relógio especial marca a contagem regressiva para o 19° Congresso Eucarístico Nacional, que será realizado de 3 a 7 de setembro de 2027. Além de ser a primeira vez em que o evento ocorrerá na capital, outra expectativa dos goianos é por uma resposta do papa Leão XIV, que foi convidado pela Conferência Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB), no início do ano, para participar da festa. Apesar disso, a confirmação do líder religioso deve ficar para janeiro.

O arcebispo de Goiânia, Dom João Justino de Medeiros, em entrevista ao POPULAR , conta que há um novo encontro entre a CNBB e Leão XIV, marcado para 14 de janeiro, e que a expectativa é de que a resposta finalmente ocorra. "Precisamos segurar a expectativa até lá, mas sempre na esperança de que a resposta venha antes. Quanto mais cedo tivermos um retorno, mais tempo teremos para preparar a acolhida dele", afirma.

Dom João Justino, também primeiro vice-presidente da CNBB, conta que o papa foi convidado para celebrar a missa de encerramento do congresso, assim como o Papa João Paulo II encerrou o 10° Congresso Eucarístico de 1980, em Fortaleza, e a 12° edição de 1991, em Natal. "É importante nos lembrarmos das passagens de João Paulo II pelo congresso, para crer que não estamos falando de algo impossível. O papa pode realmente estar conosco, encerrando o congresso", diz o arcebispo, com brilho nos olhos.

"Quando convidamos o papa Leão XIV para o congresso, ele se lembrou imediatamente de que em 2027, entre 3 e 7 de agosto, haverá a próxima Jornada Mundial da Juventude na Coreia do Sul. Isso significa, para ele, uma viagem intercontinental, assim como também acontecerá para o Brasil, caso ele aceite. Em seguida, eu disse para ele ir, depois voltar para o Vaticano e descansar, para no mês seguinte vir ao Brasil. Ele sorriu e não deu nenhum spoiler se vai aceitar ou não", conta dom João.

Além do convite, feito no início de 2026, em junho foi enviado um segundo chamado por alguns cardeais que visitaram a autoridade católica. A cúria da Arquidiocese de Goiânia está levando em consideração que, se aceitar, o papa deve aproveitar a passagem pela capital e prolongar o passeio, visitando outros pontos importantes do Brasil.